Des scientifiques ont découvert une façon
de régler le dilemme du réchauffement
global - peut être
De nouvelles recherches indiquent que pirater l'atmosphère
- envoyer des particules microscopiques dans la stratosphère
ou des nuages pour bloquer la lumière solaire
pour compenser le réchauffement global causé
par les gaz à effet de serre - est possible prochainement.
Le problème est que nous ne pourrions pas arrêter,
jamais.
Les scientifiques du climat Damon Matthews de l'Université
Concordia et Ken Caldeira de Stanford ont rentré
les chiffres de la géoingénierie atmosphérique
dans une simulation climatique et trouvé que,
tout en continuant à produire du dioxyde de carbone
comme à l'accoutumé, nous pouvons revenir
aux températures pré-industrielles rapidement
grâce à la géoingénierie,
atteignant les niveaux de 1900 en cinq ans environ.
De plus, ce serait assez bon marché et facile
à faire.
Envoyer 20 à 25 litres d'aérosols par
seconde pour garder assez de particules dans la stratosphère
ferait baisser les températures, entraînant
les puits de carbone à absorber plus de dioxyde
de carbone de l'atmosphère.
"Ce genre de flux peut être produit avec
une simple lance d'incendie", dit Caldeira. "Pour
quelque chose comme 100 millions de dollars par an on
pourrait probablement mettre un tuyau dans la stratosphère,
suspendu par un réseau de ballons avec des pompes
tout le long".
Le problème est que se passe-t-il si nous arrêtons
trop rapidement ou si nous cafouillons.
Arrêtez le processus de géoingénierie
et ces puits de carbones, réchauffés par
le soleil, rejetteraient le dioxyde de carbone dans
l'atmosphère. Le réchauffement résultant,
à des températures qui auraient été
atteintes sans la géoingénierie, serait
10 à 20 fois plus rapide que le réchauffement
global d'aujourd'hui. Le réchauffement rapide,
jusqu'à 7°F par décennie, infligerait
des dégâts à la planète et
menacerait la civilisation.
Pour prévenir des désastres, le processus
de géoingénierie devrait continuer aussi
longtemps que les niveaux de dioxyde de carbone sont
élevés. Un quart du dioxyde de carbone
qui provient du pot d'échappement de votre voiture
est toujours dans l'atmosphère 1000 ans plus
tard, a dit Caldeira.
"Nous n'avons jamais fait fonctionner des systèmes
pendant 1000 ans sans défaillance", a-t-il
ajouté.
Même sans défaillance technique, d'autres
circonstances incluant une guerre mondiale, un effondrement
économique, ou un simple changement de volonté
politique pourraient couper le tuyau.
L'étude de Matthews et Caldeira souligne le
besoin pour tous les pays qui tentent la géoingénierie
de s'engager durablement et à long terme dans
l'effort, dit David Victor, un spécialiste de
l'énergie et du développement durable
de l'école de droit de Stanford. "C'est
un peu comme descendre une colline raide à vélo
sans freins", dit-il.
L'idée d'injecter des particules dans la stratosphère
pour bloquer la lumière solaire a flotté
juste au-delà des limites de la respectabilité
scientifique depuis que le climatologue soviétique
Mikhail Budyko a été le premier à
la suggérer dans les années 70. Ça
a changé l'année dernière quand
le lauréat du prix Nobel Paul Crutzen a publié
un mémoire demandant aux scientifiques de considérer
sérieusement cette possibilité.
Mais étudier la géoingénierie
n'est pas la même chose que l'utiliser, et Crutzen
a dit que ces dernières recherches montrent les
risques significatifs impliqués dans l'atténuation
du réchauffement global induit par le dioxyde
de carbone. "C'est beaucoup mieux de réduire
les émissions de CO2", dit-il.
Pour Caldeira, le danger n'est pas dans la géoingénierie
elle-même mais dans le risque que les politiciens
se tournent vers elle pour éviter le travail
compliqué de transformer nos systèmes
énergétiques et de transport. "Si
quelqu'un conduit un 4x4, je serais contre le déploiement
de la géoingénierie. Si il y a encore
une centrale à charbon crachant du dioxyde de
carbone dans l'atmosphère, je serais contre la
géoingénierie".
Nous devrions penser à la géoingénierie
seulement comme un parachute, a dit Caldeira. C'est
quelque chose que vous souhaitez éperdument ne
jamais avoir besoin. |
